03 La Tarasque Inktober2020

The Tarasque is a fearsome legendary dragon-like monster from Provence in southern France.

The creature was described as having a lion-like head, a body protected by turtle-like carapace, six feet with bear-like claws, and a scaly tail like a serpent’s tail. It was said to have come from the Leviathan or from Behemoth and a viper.

According to legend, the beast inhabited the forested banks of the Rhône river between Arles and Avignon, around what is now the town Tarascon, but lurked in the river and attacked the men trying to cross it, sinking boats. The people besought Saint Martha for help, and she found the creature and with her faith, she caused the monster to become submissive and obedient. She then tied her girdle to its neck and leading the beast to the villagers who cast rocks and spears at it until it died. This story represented for the Church the victory of Christianity over ancient pagan beliefs. It was then common to find in the Middle Age old local heroes changing into men of faith.

(for more information: en.wikipedia.org/wiki/Tarasque )

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La Tarasque est l’une des créatures les plus célèbre du folklore provençal. Elle aurait donné son nom à la commune de Tarascon en région Provence-Alpes-Côte d’Azur et était censée hanter les marécages, détruisant tout sur son passage et terrorisant la population.

Cette créature proche du dragon possédait six pattes courtes comme celle d’un ours, un torse comme celui d’un bœuf recouvert d’une carapace de tortue et muni d’une queue écailleuse se terminant par un dard de scorpion. Sa tête, quant à elle, était décrite comme étant celle d’un lion aux oreilles de cheval avec un visage de vieil homme. Certains la dise fille du Léviathan et d’autres du Béhémot et d’une vipère.

Selon la légende, la Tarasque aurait vécu sur le rocher où a été construit plus tard le château de Tarascon. Elle guettait les voyageurs passant le Rhône pour s’en repaître, semant la terreur dans toute la région. Un jour, lassé de ses attaques incessantes, seize jeunes gens auraient défié et tué la bête. Seulement huit en seraient sortis vainqueurs et auraient fondé les villes de Tarascon et de Beaucaire. Une autre version raconterait que la jeune sainte Marthe originaire de Béthanie, aurait soumis la créature grâce à sa foi et l’aurait mené en laisse jusqu’au village. Les habitants habités par une folie vengeresse l’auraient alors battu à mort, mettant ainsi fin à des années de terreur. Ce genre d’histoire représentait pour l’Église la victoire du christianisme sur les anciennes croyances païennes. Il était alors fréquent de retrouver un peu partout dans le pays d’anciens héros locaux changer en hommes de foi.

(Pour plus d'info: fr.wikipedia.org/wiki/Tarasque )